L'année 2006 marque, pour Nintendo, l'anniversaire de nombreuses séries. Après les 25 printemps de Mario et les 20 ans de Metroid, c'est au tour des Pokemons de fêter leur 10 ans. Dans ce premier dossier, nous aborderons les trois premières années des Pokemons.

L'aventure Pokemon a commencé en 1996, le 27 février plus précisement, à ce moment là, la GameBoy va mal, et Nintendo en général va mal du a la sortie de la Playstation et de la SEGA Saturn. Mais ce 27 février marquera, au Japon,l'arrivée du premier jeu Pokemon, ou plutot des deux premiers car le jeu sera disponible en 2 versions: Pocket Monsters Rouge et Pocket Monsters Vert. Le but: capturer 151 monstres et devenir un maître Pokemon. Un mois plus tard le jeu se sera vendu a 350 000 exemplaire, avec pratiquement aucune publicité.
15 juillet 1996: Sortie du premier magazine CoroCoro, dédié entièrement à l'actualité des Pokemons, qui devient un phénomène sur le sol nipon.
30 septembre: 7 mois après la sortie du jeu, les deux versions se vendent encore comme des petits pains et dépasse le million de jeu vendue. C'est fait, Pokemon devient un vrai phénomène de société.

En février 1997, Pokemon assome le Japon avec une annonce qui boulversera les fans: la série sera adaptée en dessin-animé, l'emblème de la licence deviendra alors Pikachu.
1er avril 1997: L'anime commence au Japon et cartonne tout de suite. Toutes les semaines, des milliers de Japonais suivent les premiers épisodes de la série.
6 et 7 septembre 1997: Satoshi Tajiri, créateur de la série, annonce l'arrivée d'un 151ème Pokemon, qui n'était pas capturable dans les versions Rouges et Vertes, Mew. Tajiri annonce également la distribution de Mew au Tokyo Game Show pour tout les joueurs Japonais. Dans la même nuit, une file de 4 Kilomètres se dresse devant le salon.
27 décembre 1997 : Le drame. L'épisode "Porygon et le soldat virtuel" fait tristement l'actualité, avec des centaines de Japonais envoyés en urgence à l'hopital, pour de graves lésions occulaires, à cause d'une attaque de Pikachu trop électrifiante.
La série sera interrompue quelques semaines... mais le monde entier découvre les monstres de poche, via ce drame. La série Les Simpsons s'inspirera même de ce fait-divers pour un épisode dans lequel la famille Simpsons se rend au Japon.
Nintendo of America commence à réfléchir à introduire le phénomène aux USA.



En 1998 le phénomène s'amplifie et arrive en Occident.
25 avril 1998: Un super-marché entièrement dédié au monstres de poches ouvre dans Tokyo(dans le quartier de Nihonbasshi).
12 mai 1998: A l'occasion de l'E3, Nintendo of America annonce l'arrivée des versions Rouges et Bleus aux U.S, ainsi que tout les produits dérivés qui accompagnent la série (cartes, dessin-animé ....)
1er juillet 1998: Le second Pokemon Center ouvre, cette fois-ci a Osaka.
18 juillet 1998: Pokemon envahi les salles obscurs nippones, et plus de 8 millions de Japonais se ruent dedans pour assister à la projection de Pokémon : Mewtwo Contre-Attaque.
27 août 1998 : La capitale du Kansas (USA), Topeka, est renommée, l'espace d'une journée, ToPikachu.
Le même mois, 10 New Beettle (Volkswagen) aux couleurs de Pikachu avaient parcouru l'ensemble des Etats-Unis pour promouvoir l'arrivée de Pokémon.
Le coup est énorme et annonce la couleur : Pokémon sera le phénomène de la fin de l'année aux Etats-unis. Et ça ne manque pas de réussir !
Au même moment, le site Internet Pokemon.com ouvre ses portes au public. A 5 jours de la sortie de Pokémon aux USA, le pays découvre ces adorables créatures qui marqueront le monde.
Décembre 1998 : La licence Pokémon prend toutes ses formes aux USA ...
* Les cartes Pokémon sont lancées par Wizards of The Coast, qui démocratise les Pokémon TCG (Trading Card Game)
* Hasbro commercialise les toutes premières lignes de jouets Pokémon aux Etats-Unis
* Les restaurants rapides KFC s'associent à Nintendo pour promouvoir Pokémon !




En 1999,alors que Pokémon arrive tout juste à son troisième anniversaire, Nintendo signe un contrat avec la société All Nippon Airways, pour fabriquer des avions, faisant des aller et retours sur des trajets pour les Etats-Unis, dans lesquels tout était au couleurs des monstres, en passant par la carrosserie des engins, jusqu'aux sièges à l'intérieur.



Avec le succès des produits dérivés, des nombreuses contrefaçons arrivèrent sur le marché, ce qui força Nintendo a organisé une grande campagne pour limiter les produits illégaux.
Mais face à une telle réussite, qui ne se serait pas douté que les monstres envahiraient l'Europe? Avec la première saison du dessin animé en septembre, qui sort en même temps que la seconde aux USA, les monstres s'imposent avant même l'arrivée des versions Bleu et Rouge, le 8 Octobre! Pour l'occasion, Nintendo décide même d'ouvrir un site internet, pokemon.tm.fr, consacré aux bêtes, ainsi que de publier le guide officiel des versions Rouge et Bleu.
En Novembre, le premier film atteint les Etats-Unis.Dans le même temps les Trading Cards sortent en Europe, alors que les versions Or et Argent se rendent disponible au Japon.